语言人类特有的一种符号系统。作用于人与人的关系时，是表达相互反应的中介；作用于人和客观世界的关系时，是认识事物的工具；作用于文化时，是文化信息的载体。

人的语言有4个特点，即可分节性、可组织性;、理智性和可继承性。在语言这个符号系统中，符号与符号之间的关系受规则制约，这可以用两条轴线来说明：横线代表组合关系，竖线代表聚合关系。横线组合体现语言的规则性。竖线聚合体现语言成分的可代替性和可选择性。语言作为一个符号系统是相当稳定的，其构成要素也是有限的；但通过运转机制表现出来的言语形式是活动的，数量是无限的。